パイプ製造業者が新たな役割を担い、パイプ生産者となる

チューブ、パイプ、導管用途のコンポーネントを製造するほとんどの企業は、原材料を他社から購入することに満足していますが、サプライヤーが次々と姿を消すと、抜本的な対策が必要になる可能性があります。そのような製造業者の 1 つである Specialty Conduit & Mfg. Co. は、自社の原材料サプライヤーとなるために思い切って工場に投資しました。

すべての起業家は、新しい会社を立ち上げるには十分な準備と少なからぬ信念が必要であることを知っています。計画がしっかりしていて、すべての i が点線で、すべての t が交差している場合でも、かなりのことがうまくいかない可能性があります。中小企業の約 20% は最初の 1 年以内に失敗し、約 70% は最初の 10 年以内に失敗するため、起業は気の弱い人には向いていません。

ペンシルバニア州レモント・ファーネスにあるファイエット・パイプを所有する家族は、少なからず起業家精神、強力な組織力、そして鋼の神経に恵まれています。フェイエットは、家族が過去数十年間に取り組んできた4つの取り組みのうちの1つです。

スプロール化する企業もあれば、ニッチな分野からスタートしてそこに固執する企業もいます。かなりの数の管製造業者が、最初は狭い範囲から始めて、できるだけ多くの市場に向けてプロセスを追加し、多様化しながら、その能力を拡大してきました。多くの企業は 1980 年代後半または 1990 年代前半に設立され、10 年間にわたって経済拡大の長い波に乗り、可能な限り存続できるように追加の機器を購入し、スキルセットを多様化しました。多くの OEM がサプライヤーリストを削減し、見つけられる中で最も有能なサプライヤーの少数に焦点を当てたため、拡大した企業は報われました。

対照的に、ニッチ、さらにはマイクロニッチを見つけた企業は、少数のプロセスに焦点を当て、それらを洗練し、「知っていることをそのまま使う」というビジネスの観点に固執します。 Gearing ファミリーは当初からこの道を歩み、電線管市場にある程度のスペースを切り開き、そこにこだわり続けました。元の会社である Perma-Cote Industries は、Joe Gearing によって設立され、電線管に PVC コーティングを施すことだけに焦点を当てていました。ほとんどの電線管は亜鉛メッキされており、適度な腐食保護を提供します。 Gearing 社は、より優れた耐食性が必要な環境で使用するための特殊製品である電線管市場にニッチ市場を見つけました。

1999年に家族は会社を競合他社のロブロイ・インダストリーズに売却し、経済的安全を獲得した。この動きは、パイプ、チューブ、電線管事業におけるギアリングファミリーの終焉を意味するかもしれませんが、そうではありませんでした。それは単に、この家族の歴史における所有権の新たな段階を示しただけです。

成功した事業を売却し、その後の給料を楽しむと、多くの人は「調子が良いうちにやり遂げる」ことになり、その栄光に安住することになるでしょう。しかし起業家は、計画を練り上げるか、次の計画に着手するために時間を割く以外は、決して休むことはなく、ペースを緩めることさえほとんどありません。そこで、ジョーの息子であるダン・ギアリングとデビッド・カーが、10 フィートの糸を通すためにスペシャルティ・コンジット・アンド・マニュファクチャリング・カンパニーを設立したのは 2000 年のことでした。ハードウェアパイプの棒。

21 フィートの製品が多数を占める業界において。彼らの事業計画は、拒否された長さ (バンドリングテーブルの拒否) を Sawhill Tubular に変換することにありました。 Specialty Conduit & Manufacturing が不良品を引き取り、10 フィートまでカットします。欠陥を取り除くために長さを調整し、ねじをかけて完成品を作り、Sawhill Tubular に送り返します。これは単なる優れた製造計画ではなく、廃棄されるはずだった材料を回収し、ソーヒルが 10 フィートの製造計画に参入するのに役立ったという点で、環境に優しい計画でした。ハードウェア市場。

これは合併によって中断されるまでは実行可能な計画であり、成功したビジネスモデルでした。

「最終的にソーヒルはウィートランドに買収された」とスペシャルティ・コンジットのダン・ギアリング社長は語った。

幸運なことに、シャロン・チューブは10フィートのレースに入ろうとしていました。ハードウェアパイプ市場に参入したため、シャロンは専門顧客になりました。特殊電線管も 10 フィートのねじ切りを開始しました。いくつかのマスターパイプ卸売業者向けのハードウェアパイプ。同社は20フィートと21フィートを購入する予定だ。さまざまなサプライヤーからのプレーンエンド材料の長さを測定し、それを 10 フィートに換算します。ねじの長さ。

スペシャリティは、業務上の支障があったときも、シャロンのためにこの仕事を 7 年近く続けました。またしても合併です。またしてもウィートランド。

「その後、カリフォルニアのウエスタン・チューブ・アンド・コンジットというメーカーが東海岸まで市場エリアを拡大しているのを見つけました」とギアリング氏は語った。「彼らは導管シェルを私たちの施設に輸送し、私たちはそれを剛性導管に変換し、東海岸全体に導管を配布するのを支援します」と彼は言いました。これは両社にとって素晴らしい機会でした。

ウィートランドは再びこの問題に参入したが、今回はスペシャルティ・コンジットのサプライヤーを買収しなかった。 Wheatland は Specialty Conduit の顧客になりました。 Gearing の目には、この取り決めは単なる賞品ではありませんでした。それは賞品でした。ウィートランドは、ペンシルバニア州ウィートランドの施設の大規模な見直しであるフェニックスプロジェクトという広範囲にわたる事業計画を開始しました。

「ウィートランド社との合意は、電線管と10フィートのハードウェアパイプの両方でかなりの量のねじ切り作業を意味するものでした」とギアリング氏は述べた。人生はよかった。人生はとても良かったです。

その過程で、同社は事業を拡大し、そのねじ切り機能を利用して配管市場に参入できることに気づきました。一見、電線管とパイプには共通点があまりないように見えますが、サイズや壁の厚さによっては同一の製品です。ガス灯が主な照明源であったときは、ガスを光源からランプに移動させるためにパイプが使用されていました。電灯への移行では、照明器具と電源は変更されましたが、パイプは同じままでした。スケジュール 40 パイプは最終的に導管の設計図となったので、Gearing ファミリは両方の市場で活躍しています。

同社はパイプのねじ切りに加えて、パイプを別のパイプまたは継手に接続するために使用される両端にねじが切られた短い継手であるニップルも提供しています。従業員数 70 名の同社には 10 台のパイプ切断機が備え付けられています。 40 個の糸通し器。両頭ニップルマシン2台。 10 フィート用の 2 つの高速両端糸通し機長さ; そしていくつかの包装ライン。

パイプや導管と同様に、ニップルのビジネスも厳しい場合があります。これはコモディティ製品であり、外国のサプライヤーが米国市場のかなりの部分を占めています。それでも、Specialty Conduit には実行可能な計画があり、さらなる買収によって市場が混乱するまで、この市場でうまく機能しました。今回、ウィートランド社はウエスタン・チューブ・アンド・コンジット社を買収し、同時に大幅なねじ切り能力に投資し、スペシャルティ・コンジット社との提携に終止符を打った。

Specialty Conduit は、単に動くターゲットを攻撃しようとしたわけではありません。どの企業もそれをやっている。それはただ消えてしまう標的を狙って撃っていた。

コモディティ市場で生き残るのは好景気のときでも大変なことですが、粗鋼を取引する人なら誰でも、厳しいときは特に気が遠くなるということを証明できます。競争が激しくなり、価格圧力が容赦なくかかる傾向があり、鋼材の価格は数か月で 2 倍または半分になる可能性があります。輸入市場の気まぐれさに関連する不確実性など、さらにいくつかの不確実性を考慮すると、この市場でどの企業が生き残れるか、ましてや繁栄できるかは不思議です。 Specialty Conduit の場合、顧客が 1 人ずつ奪われていくため、特に頭痛の種となっていました。適切な選択肢がほとんどなかったため、所有者は将来に向けて、スレッド化操作に安全で安定したパイプのソースを提供する新しい道を検討する必要がありました。

戦略について数回の長い会話の後、ギアリングとその 3 代目のメンバーである息子のクリスは、会社の将来を確保するためにスペシャルティコンジットが独自のサプライヤーになるという重大な決定を下しました。工場を買収し、ねじ切り用のパイプ製品を自社で製造する予定だ。

最初の数週間（または数か月）の仕事を鮮明に覚えているほとんどの管やパイプ工場のオペレーター、職長、またはオーナーにとって、管やパイプ事業に参入するという話はおそらく全くの愚かなことに聞こえるでしょう。設備投資は多額で、学習曲線は気が遠くなり、工場には継続的な予防保守が必要で、工具には定期的な再調整が必要で、製品によっては利益率が非常に薄いです。国内の原材料は、品質、特に価格にかなりのばらつきがあるため、外国の供給源から原材料を調達する場合、パイプ製造者は細心の注意を払う必要があります。販売面でも同様に、市場状況の安定性や予測可能性は不明です。儲かる市場では一銭でも儲かる可能性があります。長年忠実な顧客が、実は別の顧客になる可能性があります。

簡単に言えば、インプット側での時間、労力、投資の組み合わせには、アウトプット側での対応する金銭的報酬がありません。「紙の上では見栄えが良い」という計画に関する古い格言は、この市場への参入にはほとんど当てはまりません。特別な状況でない限り、工場を購入してパイプ市場の一部を切り出すことは、紙の上では良くありません。

それにも関わらず、ギアリング家はパイプ市場に参入する計画を立てました。彼らはいくつかの検討を行い、最終的には国内の製粉機メーカーと交渉に入りました。

「私たちは知識がありませんでした」とギアリング氏は言う。「工場とその能力について問い合わせるとき、何を質問すればよいのかわかりませんでした。」業界の関係者の 1 人が、退職したチューブメーカーの名前を提供してくれました。もちろん、その人はウィートランドで働いていた人でした。それで、スペシャルティコンジットは必要な専門知識をすべて取得しました。 Gearings は、必要なすべての機能を確実に指定できるように精力的に働いてくれた Mike Baranowski に限りなく感謝しています。

「彼はプロセス全体を通して私たちの手を握り、すべてを再確認してくれました」とギアリング氏は語った。「彼は多くの援助を提供し、ジムを私たちに紹介してくれました」と工場長のジム・アンダーソンについて言及した。

彼らは、オハイオ州ハイランドハイツの FD マシナリーの担当者に連絡を取ったとき、工場の注文書に署名し、水圧試験機を探していた。その後の会話ですべてが変わりました。 Gearings 社はアメリカン買収に大賛成ですが、FD Machinery (大連工作機械グループの一部、中国、大連) は、国内サプライヤーが供給できた時間の約半分の時間で水圧試験機とそれに付随するミルを供給するケースを作りました。時間。

ミル。 Gearings では、ASTM-A53 に準拠するパイプを製造するプロセスが必要だったので、サプライヤーは、最初から最後まで特定の属性と要件を満たすために必要なすべての機器を備えたターンキーシステムを見積もりました。これには、Stanza Machinery (真空塗装)、EFD Induction Group (高周波硬化)、Domino Amjet Inc. (マーキング)、および Pruftechnik Inc. (非破壊検査) の付属設備が組み込まれています。このミルには、直径 3/8 から 2 インチのパイプを通す能力があり、コールドソー、端面処理システム、および 6 ヘッド水圧試験機も装備されています。

現在、Fayette は、UL リストおよび FM 承認を取得したスケジュール 40 パイプ、ASTM-A53 グレード A、タイプ E を製造しています。また、スケジュール 10 および 80 のパイプについても同様の認証と承認を取得する予定であり、この労働集約的なマテリアルハンドリングステップを排除するための梱包およびバンド掛け機械を検討しています。

スタッフ。工場の納入後、同社は長くて困難なトレーニングプロセスを開始する準備ができていました。最終的には、ネジが切られてすぐに使用できる優れた製品を生産することになります。もちろん、人口 827 人のペンシルベニア州レモントファーネスで経験豊富な工場オペレーターを見つけるのは非常に困難です。また、経験の浅い工場オペレーターや、あらゆる種類の製造環境で働きたい人を見つけるのは簡単ではありません。その問題。地元の雇用主は、一日中立ちっぱなしで、手を汚すような仕事に応募するために列を作る人があまり多くないが、これは小さなコミュニティに店を構えることのマイナス面だ。利点は、公正な賃金で安定した雇用を提供することで離職率を低く抑え、従業員と雇用主の双方に利益をもたらすことです。

「ギアリング家は地元の人々に堅実で高収入の仕事を提供しています」とアンダーソン氏は語った。

多くの小さく辺鄙なコミュニティと同様、Lemont Furnace も全体として苦戦する傾向にあります。大きな雇用主、高賃金の仕事、課税ベースに貢献する収入源など、多額の資産はありません。

「私たちは毎日自分自身の闘いと向き合っているので、その闘いを理解しています」とギアリング氏は語った。コミュニティと同様、会社も大きな市場の中では小さなプレーヤーです。「パイの大きな部分は必要ない。必要なのは小さな部分だけで十分だ」と彼は言った。

とはいえ、同社はやみくもにパイプ事業に参入したわけではありません。著名なスタッフメンバーには、ブルムースやもちろんウィートランドなどの有名企業で30年の経験を持つ管および導管のベテラン、前述の工場長ジム・アンダーソンが含まれます。もう一人のスタッフは、工場の監督と工場の販売で 20 年の経験を持つ Eric Mampel です。スタッフのベテランと、Gearings が体現する「やればできる」精神は、長い訓練プロセスを通じて工場のオペレーターを指導する上で大いに役立ってきました。

結果。「我々は最悪のタイミングでこの事態に陥ってしまった」とクリス・ギアリング氏は語った。「鉄鋼関税第232条は、私たちが鉄鋼の購入について学んだばかりのときに発効しましたが、その後、世界的な新型コロナウイルス感染症のパンデミックが発生し、すべての供給ラインが混乱に陥りました。」 2020年5月と2019年5月を比較すると、米国の耐久財出荷は40％減少し、ここ数十年で最も急激な落ち込みの一つとなった。

製品の価格に関して、同社は市場の中間に位置します。一方で、同社は大企業ではないため、業界の多くの大企業ほど諸経費がかからず、国内の大手企業と競争できる。一方で、多くの輸入製品はフェイエットよりも安い価格で入手できます。

価格設定の課題にもかかわらず、同社が生産および流通する材料の多様性は、パイの一部を維持するのに役立っています。提供される製品には、21 フィートからの製品が含まれます。プレーンエンド、21フィート。ねじ込み結合、21 フィート。両端にネジが付いており、10 フィート。両端にネジが付いており、10 フィート。ねじ込みと結合、および配管ニップルの完全なライン。

Gearing ファミリーは多額の投資をしましたが、新型コロナウイルス感染症の発生により十分に活用されていませんでした。彼らは退却するのではなく、パンデミックに正面から取り組みながら前進することを選択した。流行の初期にフェイスマスクが入手できなかったとき、幹部や管理スタッフは、入手可能なさまざまな種類のマスク、その仕組み、マスクの素材、およびマスクについて知るべきことをすべて学びました。どのように作られているのか。

この目的を達成するために、ギアリング夫妻は既存のオフィススペースの一部を改装し、マスク製造事業に必要な設備を購入することを検討しました。

「ニーズを検討し、材料を検討し、プロセスを検討し、設備を検討しました。そして『まあ、これはそれほど難しくなさそうだ』と考え、そこから作業がエスカレートしました」とクリス・ギアリング氏は語った。、すぐにいくつかの興味深い展開を迎えたプロジェクトについて説明しています (サイドバーを参照)。

ギアリングは完成しましたか？多分そうでないかもしれません。リスクに対する嫌悪感が低く、起業家精神が高い家族は、これから最高の年を迎えるかもしれません。おそらく、機会があれば別の新しい会社を立ち上げるか、現在のビジネスを拡大し続けるでしょう。

彼らの次の事業が、一連のサプライヤーを失った結果なのか、それとも世界的なパンデミックに伴う課題に立ち向かう結果なのかはまだ分からないが、動機はともかく、Gearingsはまだ完成していないようだ。

ミル。スタッフ。